Toccu cinqu’ore, cinqu’or’e mezu, tutte e sere Pierro falava pè a Traversa à ritrovà unipochi d’altri giuvanottoni cume ellu, chi a si spassiziavanu fighjendu, da lontanu, qualchi zitelletta.  Nenzu di sorte di casa, s’eranu puliti e spigliati, incù a camiscia lavata e stirata e u piegu à u pantalone.

Sse duie o tre orette nenzu cena, à collà e à falà pè a Traversa o per piezza à a ghjesa, quelli zitelloni ùn le mancavanu mai.

C’eranu chi viaghjavanu senza tante parulle e d’altri chi li piecìa à parlà, c’avìanu sempre qualchi fola à contà, calendu a voce quand’elli ghjunghjìanu à paru à e zitelle.

Ogni sera c’era sempre cosi à contà o à mostrà.  À contà sopratuttu.  À mostrà assai assai menu.  Ciò chi c’era à mostrà era, si pò dì, uguale per tutti.  A l’epica era schersina per tutti e per tuttu.  Ma, qualchi volta, c’era quantunque qualcosa à mostrà.  E quella sera Pierro falava à fretti passi, à capu altu e incù a risa in bocca, propiu perch’ell’avìa qualcosa à mostrà.  Qualcosa di raru à quell’epica:  una sigaretta, ma una vera, di regìa!  Cum’ell’ùn si ne vidèa più.

Ghjunghjìa qualchi “razione” di tavaccu, ma in pacchetti.  Ognunu si fecìa e so sigherette à di per sè.  Eranu sigherette “rullate” (si dicìa cusì, à a moda francese).  E pochi eranu quelli  abbastanza agalabati pè “rullalle” bè.  In più u tavaccu era pocu e si “rullava” piuttostu e sigarette di buchje di pomi.  Per ghjunta quelli giuvanottoni ùn toccavanu micca “ticchetti” pè a “razione” e spatansciavanu aspettendu chi qualchissìa accunsentissi à ch’elli si tirassinu due o tre ansciate.

Allora figuratevi ciò ch’ellu fubbe quand’ellu affaccò Pierro quella sera incù una sigheretta in manu!  E a mostrava a so sigheretta, tenendula mez’à duie dite, senza accendela.  Tutti quelli giuvanottoni, chi l’avìanu sottu à u nasu, ssa sigheretta, i si ronzicava u bisestu.  Averebbinu fattu l’impussibile per tirà almenu un’ansciata.  Ùn siasi che una!  Ma Pierro, zittu e mutu, parìa ch’ellu pigliassi u so piecè à vedeli sfiatà...

Durò cusì una bella stonda.  Eppoi ne ghjunse unu chi disse à Pierro chi s’ellu accendìa a so sigheretta, ellu, l’averebbi mostratu cum’ellu fumava Petru di Zià Filice.

Petru di Zià Filice era un bellu giovanu, appena più vechju che i giuvanottoni chi, quella sera, inturnìavanu à Pierrot.  Dipoi qualc’annu era pertutu in la Marina e quand’ellu venìa in permissione fumava e sigarette di lussu.  Vole si dì chi à i zitelloni, c’unn eranu mai surtiti da paese, Petru li ne impunìa incù e so manere.  E face chi Pierro accese a sigheretta e a dedde à quellu malignottu per vede cum’ellu fumava Petru di Zià Filice.

A minichichja riescì.  In una sola ansciata u zitellone si fumò più di a medità di a sigheretta.  Tutti ssi giuvanotti si camponu da e rise.  Pierro si fece, anch’ellu una bella risata e disse à u malignottu di fumassila puru tutta.  Pò ne cacciò un’altra da stacca e li dumandò u focu.  E nimu ha mai sapiutu induve ellu l’avìa busche, Pierro, sse sigherette.

Les cigarettes de Pierrot

Vers cinq heures, cinq heures et demie, tous les jours, Pierrot descendait la Traverse pour retrouver d'autres garçons de son âge qui se baladaient en regardant, de loin, les petites jeunes filles qui passaient.  Avant de quitter la maison, ils avaient tous fait toilette, s'étaient peignés, avaient passé une chemise propre et un pantalon au pli fraîchement repassé.

Pour rien au monde, ces jeunes gens n'auraient manqué de passer ces deux ou trois heures avant le dîner à faire le va et vient sur la Traverse et la place de l'église.  Parmi eux, on distinguait les beaux parleurs, qui avaient toujours une histoire à raconter et qui baissaient la voix en arrivant à la hauteur des filles, et les autres, les “taiseux”.  Chaque jour, c'était une sorte d'émulation, c’était à qui aurait quelque chose à dire ou quelque chose à montrer.  En général, c'était plutôt la parole qui l'emportait.  Quant à d'éventuels objets à montrer, ils étaient rarissimes en ces temps de guerre et de privation, et tout le monde était à peu près logé à la même enseigne.  Mais enfin, il arrivait qu'on en déniche un qui puisse vous donner la satisfaction d'épater les camarades.

Ce jour-là, si Pierrot descendait la Traverse à pas pressés, la tête haute et le sourire aux lèvres, c'est qu'il avait, justement, quelque chose à montrer.  Quelque chose d'extraordinaire:  une cigarette, une vraie, de la régie!  Comme on n'en voyait plus.

Le tabac était rationné, il arrivait en paquets.  Chacun roulait ses cigarettes lui-même, certains avaient pris le coup de main, d'autres, moins habiles, n'y arrivaient pas.  Les rations auxquelles donnaient droit des tickets étaient très insuffisantes et les hommes fumaient n'importe quoi.  Les jeunes gens, eux, n'avaient pas droit aux rations et on en voyait qui attendaient patiemment qu'on les prenne en pitié et qu'on leur permette de tirer une bouffée.

Dans cette ambiance, figurez-vous l'accueil fait à Pierrot quand il arriva avec sa cigarette à la main!  Il la montrait, sa cigarette, en la tenant entre deux doigts, sans l'allumer.  Elle affolait ces malheureux garçons qui auraient donné n'importe quoi pour la tenir, ne serait-ce qu'une fois, entre leur lèvres et aspirer sa fumée délicieuse…  Pierrot, imperturbable, continuait à la leur montrer.  Il semblait même prendre du plaisir à les torturer ainsi.

Un garçon arriva à ce moment-là.  Il dit à Pierrot:  “Si tu allumes ta cigarette, je te ferai voir comment fume Petru de Zia Filice”.

Petru de Zia Filice était un beau jeune homme, à peine plus âgé que Pierrot et ses copains.  Il s'était engagé dans la Marine quelques années auparavant et, quand il venait en permission, il épatait son monde en fumant des cigarettes de luxe.  Pour ces garçons qui n'étaient jamais sortis de leur village, Petru était un sujet d'admiration, il leur en imposait avec ses manières.  Ce qui fait que Pierrot alluma sa cigarette et la tendit à l'autre pour voir comment Pedru fumait.  Et il vit:  d'un coup, la moitié de la cigarette fut transformée en fumée.  Tout le monde se marrait.  Pierrot, lui, ne se démonta pas.  En riant aussi fort que les autres, il dit à celui qui avait cru le ridiculiser:  “Tu peux la fumer jusqu'au bout”.  Puis il sortit une autre cigarette de sa poche et lui demanda du feu.

Il n'a jamais dit à personne comment il avait bien pu se débrouiller pour se procurer ces cigarettes, Pierrot.

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